Voor het eerst in de geschiedenis werd een jezuïet als paus gekozen. Johan Verschueren SJ beleefde dit historische moment met medebroeders in Rome.

Het was een regenachtige druilerige avond op de Romeinse daken, maar de witte rook was nog nooit zo wit en zo overvloedig.

Toch een uur wachten. En dan gingen de lichten aan, wat later schoven de gordijnen open, en kwam het bericht: habemus papam… Bergoglio… Franciscus ….

Trots

Iemand had het juist gehoord. We kennen hem! Een jezuïet paus. Voor de eerste keer in de geschiedenis. Ik stond naast de Argentijnse provinciaal. Die werd er heel stil van. Wij allemaal trouwens, want noch het bisschopsambt en zeker niet het Petrusambt ligt in ons perspectief als religieuzen. Maar stiekem voelden we ook wel wat trots. En dan nog wel een paus die voor het eerst niet uit Europa komt. En die zich dan ook nog Franciscus noemt.

Hij staat bij ons jezuïeten bekend als een diepgelovig man met diepgewortelde spiritualiteit

We vermoeden dat hij verwijst naar Franciscus Xaverius, omdat hij een van allereerste grote missionarissen werd buiten Europa, en medestichter was van de orde der jezuïeten in 1540. Spontaan begonnen de Romeinen “Francesco” te scanderen. Maar Franciscus verwijst natuurlijk ook naar Franciscus van Assisi, Italiaan, religieus en met grote genegenheid voor de armen.

Geestkracht

Paus Franciscus staat in Argentinië bekend als een man met een groot hart voor de armen, concreet met daden, zonder de grote theorieën. Hij staat bij ons jezuïeten ook bekend als een diepgelovig man met diepgewortelde spiritualiteit. Tegelijkertijd is hij ook een echt manager en daadkrachtig bestuurder. Dat was hij al als provinciaal van de jezuïeten in Argentinië, maar ook als aartsbisschop van Buenos Aires. We hopen dan ook dat hij met sterke hand het bestuur van de kerk ter hand zal nemen.

Beneden in de refter zijn we verkleumd een pint of een glaasje wijn gaan drinken op de gezondheid van deze nieuwe paus. En we bidden dat hij de geestkracht krijgt om de Kerk in goed vaarwater te leiden tot heil van de mensen en tot eer van God. We hebben er alle vertrouwen in. Deo Gratias.