“How to Make Millions Before Grandma Dies” is een Thaise, humoristische  film met als universeel onderwerp geld en hoe het familierelaties onder druk zet. Deze komedie biedt tevens een boeiende kijk op de Thais-Chinese cultuur met haar eigen gebruiken en regels. De film werd een  enorm succes in Indonesië, Maleisië, Vietnam, de Filippijnen en verovert nu eveneens Amerika en Europa. 

In de bruisende grootstad Bangkok is de bejaarde grootmoeder Mengju de verbindende schakel tussen de familieleden. Ze houdt trouw de religieuze en culturele  tradities in ere. Haar drie kinderen en de kleinkinderen hebben die gebruiken veelal losgelaten en zoeken hun weg in het moderne stadsleven.

Zo probeert hij de eerste plek in haar hart te verdienen

De frêle maar zelfbewuste  Mengju lijdt aan darmkanker in een vergevorderd stadium.  Ze heeft nog maar één jaar te leven. Een diagnose die haar drie kinderen angstvallig voor haar verborgen houden. Aanvankelijk laat het nieuws over zijn grootmoeder haar kleinzoon M  onverschillig.  Totdat zijn nichtje Mui hem vertelt hoe zij het huis van haar oudoom erfde door voor hem te zorgen en de rest van de familie hierdoor buitenspel te zetten.

Geïnspireerd ziet M zijn kans om zijn deel van de erfenis veilig te stellen. Hij stopt als game streamer met online gokspelletjes om voor zijn stervende grootmoeder te zorgen.  Zo probeert hij de eerste plek in haar hart te verdienen.

Dubbele motieven

Maar M is niet de enige met dergelijke plannen. Zijn ooms verschijnen plotseling regelmatig aan de deur van Mengju en een van hen stelt zelfs voor om haar in huis te nemen. Iedereen om haar heen lijkt dubbele motieven te hebben en elke daad van zorg en aandacht draait meer om de erfenis dan om haar welzijn. Wat echter bij M begon als een economische motivatie, verschuift geleidelijk aan van eigenbelang naar oprechte zorg en genegenheid voor zijn grootmoeder.

_{(tekst gaat door onder afbeelding)}

Zo verlegt zich het thema van de film. Het wordt minder het verhaal over de zoektocht van M naar de erfenis van oma Mengju, maar meer een verhaal over de behoefte van twee mensen aan elkaars gezelschap.  Een reeks van grappige en ontroerende scènes brengt dit fijnzinnig in beeld. Aanvankelijk probeert M nog de situatie in zijn voordeel te manipuleren maar zijn eigenwijze en taaie oma laat zich niet van de slag brengen.  Deze ontluikende relatie tussen M en Mengju en de manier waarop ze zich aanpassen aan elkaars ritmes en eigenaardigheden is mooi, af en toe emotioneel en hartverwarmend gebracht.

Aziatische gewoontes

De representatie van de Thais-Chinese cultuur en religiositeit speelt tevens een belangrijke rol in de film. Via een bezoek aan een kliniek tot naar de markt gaan, begrafenissen en het eenvoudige huiselijke leven krijgen we een zicht op een universum met eigen gewoontes.

Het einde van de film is werkelijk een vondst en maakt de levenscirkel rond

“How to Make Millions Before Grandma Dies” is een film die je een goed gevoel geeft en op een luchtige manier thema’s verkent met betrekking tot familierelaties, traditie, religiositeit, ziekte, enz… Ondanks dat de Aziatische cultuur sterk verschilt van de onze, is in ieder geval de drang naar geld en bezit een universeel gegeven! Het einde van de film is werkelijk een vondst en maakt de levenscirkel rond.