Kerst is vieren dat God net zo leefde, genoot en worstelde als wij. Piet van Breemen tast de diepere lagen van het Kerstfeest af. ‘Jezus liet ons zien en ervaren wie God eigenlijk is.’

Kerstmis is een familiefeest dat met veel hartelijkheid en warmte gevierd wordt. Maar wat vieren we dan eigenlijk? In het kort kunnen we zeggen: we vieren dat God mens geworden is.

De oneindig afstandelijke God van het Oude Testament is mens geworden zoals wij. De God die niemand – zelfs Mozes niet – kon zien zonder daaraan te sterven, wordt onze medemens, zichtbaar en tastbaar onder ons.

Mooie dingen

God had zijn naam bekend gemaakt: JHWH. Maar die naam mocht door niemand worden uitgesproken. Met Kerst vieren we dat die God onder ons komt leven als mens onder de mensen, aanspreekbaar en nabij. Hij wordt een van ons, met huid en haar.

God heeft diepe vreugde gesmaakt, maar ook de schaduwzijden van het leven leren kennen

Die mensgeworden God geniet van de mooie dingen van het leven. Hij heeft genoten van een mooie zonsondergang, van een boom vol olijven, van het uitzicht op het meer van Gennesaret en van een smakelijke maaltijd met goede bekenden. Hij heeft succes gekend en genoten. Hij heeft vele mensen kunnen helpen en heel wat zieken genezen. Soms jubelde hij het uit van vreugde. Hij heeft vriendschap ervaren met zijn leerlingen, met Lazarus en zijn zusters Martha en Maria, en met velen anderen. Hij heeft de diepe vreugde gesmaakt, telkens weer geloof in zijn persoon te ontmoeten.

Hij huilde en leed onrecht

Maar hij leerde ook de schaduwzijden van het leven kennen. Hij worstelde met de aantrekkelijkheid van het kwaad en had de innerlijke kracht om het te weerstaan. Velen hebben hem niet begrepen. Vooral met hogerhand heeft hij ernstige problemen gehad. De priesters en de schriftgeleerden wezen hem bijna unaniem af; daar stootte hij op een muur van onbegrip. Hij huilde over de halsstarrigheid van de heilige stad Jeruzalem. Hij leed onrecht. Hij werd door een vriend verraden en op aandrang van de leiders van zijn eigen volk gegeseld en gekruisigd. Uit eigen bittere ervaring wat Hij wat lijden is.

Die trouw van God reikt over de dood heen

Zo heeft hij ons laten zien en ervaren, wie God eigenlijk is. Hij heeft de barmhartigheid en de trouw van onze God vóórgeleefd en verkondigd. “Wie mij ziet, ziet de Vader”, kon hij in alle eerlijkheid zeggen. Die trouw van God reikt over de dood heen, want de Vader heeft hem uit de doden opgewekt. Dat geloven al twintig eeuwen lang miljoenen mensen over heel de wereld.

Dát is het wat wij met Kerstmis vieren. Een heerlijk feest!

Foto door Fr Lawrence Lew, O.P.