Een gewetensconflict over “de waanzin van de wapenwedloop” veranderde de loop van zijn leven. Oud-diplomaat Edy Korthals Altes bepleit een nieuw denken over vrede, veiligheid en geloof.

Edy Korthals Altes (1924 -2021) overleed op 25 december. In 2014 interviewde Ben Frie SJ hem. Ze spraken over een nieuw denken over vrede en veiligheid, maar vooral over een persoonlijk geloof dat kan leiden tot een beslissing die je geweten je ingeeft. Zelf ondervond Edy Korthals Altes dat krachtig toen hij ambassadeur was in Madrid, “tijdens de waanzin van de wapenwedloop”. Er waren toen 76.000 kernwapens. Dat was maanden een gewetensconflict voor hem. Dat uiteindelijk werd doorbroken in een droom waarin Christus hem verscheen. “Een heel duidelijk vraag stelde hij, uit levende ogen: En jij wat heb jij gedaan met jouw mogelijkheden op dit kritieke moment?”

Edy Korthals Altes studeerde economie en werkte van 1951 tot 1986 als diplomaat. Van 1977 tot 1980 was hij ambassadeur in Warschau, van 1983 tot 1986 ambassadeur in Madrid.